(まったく、ばかだばかだとは思ってたけど…!) は全速力でウマを走らせながら、舌打ちした。 よもやここまでばかだとは。 残された伝言。追ってくるなというカルラ。いやな予感がする、なんて、あいかわらず直感の鋭い少女だ。だからこそここまで生き残れたのだろうが、今回ばかりはそうはいかない。予感がするならなぜ自分を連れて行かなかったのか。いつもいつも、厄介ごとに巻き込んでくれるくせに。 (アルノートゥン…あの場所になにがあるか、カルラもジラークもわかっているのか…!?) 長い研究のあいだに見つけたもの。アルノートゥンには秘されるべきことがある。けっして暴いてはいけないものが。 それが戦争のにおいで、目覚めてしまうかもしれない。 は研究のためならどんな危険も顧みないが、だからこそ命は大事にする。あれと相対するなどもってのほかだ。 けれど。 (カルラ…!) 青い少女を想う。 苦痛にまみれた過去を振り払うため、強くなろうとしたばかな子ども。そんなことでしあわせになんかなれるわけがないのに。 そんな愚か者を、はそれなりに気に入っていた。 長年の夢だったアカデミーからの誘いを断り、こうして死地に赴く程度には。 (待ってろ、カルラ。あんたは絶対に、死なせない!) 青の守り手
Act.06
漆黒に落ちる
「カルラ!」 「!? なんで…!」 洞窟の最奥に飛び込んだ瞬間、見えた青い鎧の背中に叫んだ。その足元には、ジラークが倒れている。傷だらけのカルラの身体に舌打ちして、その細腕を掴んだ。 「話はあと。とにかく脱出しよう」 「その慌て様。あたしの予想は正しいみたいだね」 「わかってたんならなんで入ったの!!」 「だってジラークがいるんじゃしょうがないじゃない」 軽く言ってのけるカルラに、はさらに文句を言おうとして、やめた。 「わかってるんなら説明はいいね。早く出よう」 カルラを引っ張り出口へときびすを返した―――その瞬間。 突然地響きが起き、たちは体勢を崩した。 「うわ、これって…!?」 「! カルラっ!」 カルラを抱いて後方へ飛ぶ。落ちてきた岩が、ちょうどふたりがいた場所に落下する。は舌打ちした。退路がない。 そのとき―――唐突に、浮遊感。見ると、ふたりの足元がひび割れ、崩れ落ちていた。 「げっ」「くっそ…!」 はとっさにカルラを引き寄せ、その身体を腕にかばった。カルラが目を見開くが、はそれどころではない。 視界に映った洞窟の底は、どこまでも深く、遠い。このまま落下すれば命はない。そう判断したは、詠唱を始めた。 (間に合え…!) 唄うような声が、カルラの耳元で聞こえた。 |