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その後の話を少しだけしよう。 ロベリアさんとの別れから、２年が過ぎた。 わたしはいま、ロベリアさんと、巴里を一望できる丘の上に来ていた。 夜の闇がわたしたちを包み込む。 眼前に広がる灯火。そのひとつひとつに、だれかの笑顔があるのだろうか。 ぼんやりとそんなことを考えていると、 「」 ロベリアさんがおもむろに言った。 「ほしいものは手に入ったか？」 わたしは隣に立つ彼女を見上げ、 「これから手に入れる予定です」 「そうか」 ふ、と。 ロベリアさんの視線が一瞬、伏せられる。 どこに焦点を置くべきか迷うようなしぐさは、彼女の懐く不安をわたしに如実に伝えていた。 ああ。 わたしはつい、笑ってしまう。 こんな顔もするひとなのか。 「なに笑ってんだよ」 「いえ」 不機嫌に眉を寄せるロベリアさんに言う。 「まだまだ、わたしの知らないあなたがいることが、」 うれしくて。 ―――その瞬間、ロベリアさんは盛大に顔をしかめた。 けれど彼女の目元はうっすらと染まり、それが怒りの表情でないことを表す。 「…ばかかおまえは！」 「すみません」 それでも笑顔は変わらない。 ロベリアさんはそんなわたしを見ると、やがて諦めたようにため息をついた。 わたし、もしかして、初めて彼女を振り回してみたんだろうか。 そう訊ねると、ロベリアさんはなにか言いたそうな顔をしたあと、二度目のため息を吐き出す。しあわせが逃げそうだ。 「どういう意味ですか、その反応」 「自分で考えろ」 「……？」 なにやら「相変わらず」とか「自覚がなさすぎる」とか言っているけど、よくわからないので置いておく。 それよりも、言わなければいけないことがある。 「ロベリアさん」 わたしは彼女に向き直って、その氷の色をした瞳を見つめる。 ロベリアさんも真顔に戻って、わたしを見つめ返す。 わたしは、しばらく、そのきれいな顔を眺めたあと、口を開いた。 ―――大切な。 大切な、ものがあって。 失いたくなくて。でも、なくしてしまって。 もう二度と立ち上がれないと思って。 逃げ出した。喪失の痛みから。すべての記憶から。 でも。 そうやって、臆病なまま、なにもかもから目をそらしていたわたしに、それでも待っていてくれるひとたちはいて。 見守ってくれているひとたちはいて。 わたしはまた、歩き出そうと思った。歩き出せると、思った。 だから。 「あなたに、伝えたいことがあります」 はじめよう。もう一度。 月はもう、怖くないから。
月とノラ猫 完
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