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せまい部屋のなかで、ちいさなテーブルをはさんで向こう側に、聖は座り、じっと自分の手を見つめている。 わたしはベッド脇に背をあずけ、いまさっき聞いた言葉を反芻して、叫び出したいような、笑いたいような奇妙な気分におちいった。 重苦しい空気のなかで、時計の音だけが、おおきく響いていた。 「それで？」 自分の声が硬くこわばっていることに気づいても、どうにもできなかった。 胃の奥が、ぎりぎり痛んで、重くて、くるしい。 目の前で聖が、沈んだ顔でうつむいている。 なんであんたがそんな顔をするの。 「だから、…別れたほうがいいんじゃ、ないかって」 「なんで？」 聖はすこし黙り込んで、きれいな顔をかすかにゆがめた。 泣きそうな顔。ねえ、泣きたいのはこっちだよ。 「は、きっと、私なんかといるよりもっと、」 「なんか？ なんかってなに。聖はなんか≠ﾁて言うようなやつなの？ あんた自分のことそんなふうに思ってるの？」 「…、聞いて」 「イヤ。ねえ、なに？ なに急に。いきなりわたしのこと避けはじめたと思ったらそれ？ 別れ話にしてもさ、そんな陳腐なセリフで納得できると本気で思ってる？ ばかじゃないの。わたしそんなに安っぽい？」 「…」 きれいな目が、揺れている。 青みがかった瞳。わたしはこの目が好きだ。 目だけじゃない。くちびるも髪も鼻も耳も手も声も、聖を構成するものすべてがわたしは好きだ。 それなのに、なに。 「ほんとうのこと聞かせて。それ以外いらない」 「……私は、」 ためらうように数秒黙って、聖は言った。 「ねえ、はきっと、男も好きになれるよ。私より面倒くさくない、束縛しなくて、でも大切にしてくれるひとが」 「―――」 「を、傷つけずにいてくれるひとが」 「だから、別れるって？ そんな、会ったこともない男に、聖、ゆずるんだ。わたしを、ゆずるんだ。さあどうぞ、愛してやってください、って？ わたし、犬猫じゃないよ。好きなひとは自分で決める」 「」 「ばかなこと言ってるって、自分でわかってる？ わかってるよね。じゃなきゃあんたほんとにばかだよ。心底ばかで、愚かで、救えない」 「だけど、」 「だけど、だけど、だけど。ねえ、だけど、なに。結局、わたしを失いたくないだけじゃない」 聖は目を見開き、くるしげに顔をゆがめてまたうつむいた。 だから、なんで、あんたがそんな顔を。 「わたしに捨てられるのが怖くて、だから、捨てられる前に捨てようって思ったんだ」 「…ちがう」 「わたしが消えるのがいやだから、じゃあ、自分が消えようって思ったんだ。わたしがもう、あんたと付き合えないって言い出す前に。わたしがいつか、将来のこととか重くなって、耐え切れなくなって、別れようって言う前に」 「ちがう、私はッ」 「許さないから！」 テーブルも押しのけて、息を呑む聖を押し倒す。 馬乗りになって胸倉を掴んで、叫んだ。 「許さないから。あんたひとりで逃げようなんて、そんなのぜったい許さない！ 重いもの背負ってるの、聖ひとりだと思ってる？ 不安なの、怖いの、あんただけだって！？ ふざけないでよ！」 目の奥が熱い。胃が、痛い。ぎりぎり、締めつけられる。 吐いてしまいそうな、くるしさ。いつもどこかにかかえてる。でもふだんは、気づかないようにしてるもの。 目尻から、ぬるいなみだがこぼれ落ちて、聖の頬に落ちる。 聖は瞠目したまま、わたしを凝視している。 くちびるがふるえてなにか言おうとしたけれど、腹が立ったからキスでふさいでやった。 「―――許さないから」 顔を離して、吐息のかかる距離で言った。 「聖がわたしを嫌いになったらあきらめる。それはもう、しょうがないって、泣くけど、あきらめる。でもそんな理由じゃだめ。うそつくにしても、もっとましなうそついて」 「…でも、。だめなんだ。私、だめなんだよ」 「聖がだめなのなんてとっくに知ってる。いつも独占したいって思ってるでしょ。だれかに笑いかけるのや話しかけるのにすら嫉妬してる」 間近にある聖の瞳がふるえた。 どうして知っているの、って顔に、すこし笑った。 わかるよ、そんなの。 「でもね、あんたがたとえば、一回や二回、それ以上、独占欲とか丸出しにしたって、わたしそんなの怖くない。何度でもぶつかって、あんたがまちがったほうに行こうとしたら、無理やりでも方向転換させてやる。それに、こっちには強力な助っ人がいるんだから」 「助っ人…？」 「蓉子さまとか、江利子さまとか」 あと、祐巳ちゃん、ってつづけると、聖はちょっと情けない顔をした。 「聖が、むかしどれだけ弱かったか知らないけど、いまはそれくらい、平気でしょ」 「…わからない」 「わたしはわかる。聖はもう、平気。大丈夫。すこしくらい傷ついたって、また立ち直れる。もとにもどれないぐらい壊れることなんて、ぜったいない」 「でも、は、」 「傷つくのなんて、そんなのがなんだっていうの」 「…だけど私、傷つけたくない」 「一緒にいられないよりも？」 「え」 聖の頬を撫でてから、もう一度、今度は愛情もこめてキスをした。 「わたし、傷つくのは平気。傷つけるのも、できるだけしないけど、でも、ちょっとくらいなら大丈夫って思う。一緒にいられないほうがイヤ」 「……」 「ねえ、だめ？ どうしても一緒にいないほうがいい？ ほんとに、傷つける不安にくらべたら、そっちのほうがましなの？ わたしやだよ。ぜったい、イヤ」 聖はすこしだけ、女々しくためらって、腕を伸ばしてきた。 わたしの首に白いそれを絡めて、引き寄せる。 三度目は、甘かった。 「…いいの、ほんとに」 「いまの関係が、答えにならない？」 「……なる、ね」 「わかりきったこと、もう聞かないでよ」 「うん」 「ほんと、イヤなんだから。すごい、やな汗かいた」 「うん、ごめん」 「もうさ、女同士とか、聖がどうとか、それもぜんぶ、大昔にわかってたんだから」 「うん」 「今度怖くなったら、ちゃんと言って。いきなり別れるって、なにそれ、って思うから」 「うん。さすがに押し倒されるとは思わなかった」 「つぎは絞め殺す」 「怖いなぁ」 くすくすと、いつもの顔で聖は笑った。 わたしも笑いながら、聖を力いっぱい抱きしめた。 愛し合うための覚悟なら、とうに決めていた。 |